一、介紹 

UTF-8 是一種在web應用中經常使用的一種 Unicode 字符的編碼方式，使用 UTF-8 的好處在于它是一種變長的編碼方式，對于 ANSII 碼編碼長度為1個字節，這樣的話在傳輸大量 ASCII 字符集的網頁時，可以大量節約網絡帶寬。 
UTF-8簽名（UTF-8 signature）也叫做BOM（Byte Order Mark），是UTF編碼方案里用于標識編碼的標準標記。BOM，是UTF編碼方案里用于標識編碼的標準標記，在UTF-16里本來是FF FE，變成UTF-8就成了EF BB BF。這個標記是可選的，因為UTF8字節沒有順序，所以它可以被用來檢測一個字節流是否是UTF-8編碼的。微軟做這種檢測，但有些軟件不做這種檢測，而把它當作正常字符處理。微軟在自己的UTF-8格式的文本文件之前加上了EF BB BF三個字節, windows上面的notepad等程序就是根據這三個字節來確定一個文本文件是ASCII的還是UTF-8的, 然而這個只是微軟暗自作的標記, 其它平臺上并沒有對UTF-8文本文件做個這樣的標記。也就是說一個UTF-8文件可能有BOM，也可能沒有BOM。 
只有一個BOM，是不會有問題的。如果多個文件設置了簽名，在二進制流中就會包含多個UTF-8簽名，也就是導致XML轉換失敗的"root element must be well-formed"原因。 

二、查看和轉換 

既然一個UTF-8文件可能有BOM，也可能沒有，那該如何區分呢？ 
只要用帶十六進制編輯方式的軟件，例如，用UltraEdit-32打開文件，切換到十六進制編輯模式，察看文件頭部是否有EF BB BF。有，則為帶BOM方式。 
Windows自帶的notepad記事本，保存為UTF-8時，默認就帶BOM。 
轉換的方法有很多，常見的UltraEdit-32或NotePad++都可以，以UltraEdit-32為例。打開文件后，選擇“另存為”，在“格式”一欄中有如下選擇： 

另外，DreamWeaver CS3也有類似的選項，在“首選項”中，如果選擇 Unicode (UTF-8) 作為默認編碼，則可以選擇“包括 Unicode 簽名 (BOM)”選項，以在文檔中包括字節順序標記 (BOM)。否則，不帶BOM：

三、其他知識
從http://blog.csdn.net/thimin/archive/2007/08/03/1724393.aspx 一文了解到：
所謂的unicode保存的文件實際上是utf-16，只不過恰好跟unicode的碼相同而已,但在概念上unicode與utf是兩回事，unicode是內存編碼表示方案，而utf是如何保存和傳輸unicode的方案。utf-16還分高位在前 (LE)和高位在后(BE)兩種。官方的utf編碼還有utf-32，也分LE和BE。非unicode官方的utf編碼還有utf-7，主要用于郵件傳輸。utf-8的單字節部分是和iso-8859-1兼容的，這主要是一些舊的系統和庫函數不能正確處理utf-16而被迫出來的，而且對英語字符來說，也節省保存的文件空間（以非英語字符浪費空間為代價）。在iso-8859-1的時候，utf8和iso-8859-1都是用一個字節表示的，當表示其它字符的時候，utf-8會使用兩個或三個字節。 

一段關于BOM的更詳細說明，來自這里：
在UCS 編碼中有一個叫做"ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE"的字符，它的編碼是FEFF。而FFFE在UCS中是不存在的字符，所以不應該出現在實際傳輸中。UCS規范建議我們在傳輸字節流前，先傳輸字符"ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE"。這樣如果接收者收到FEFF，就表明這個字節流是Big-Endian的；如果收到FFFE，就表明這個字節流是Little-Endian的。因此字符"ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE"又被稱作BOM。 
UTF-8不需要BOM來表明字節順序，但可以用BOM來表明編碼方式。字符"ZERO WIDTH NO-BREAK SPACE"的UTF-8編碼是EF BB BF。所以如果接收者收到以EF BB BF開頭的字節流，就知道這是UTF-8編碼了。 
Windows就是使用BOM來標記文本文件的編碼方式的。 

PHP也不支持BOM。 
PHP在設計時就沒有考慮BOM的問題，也就是說他不會忽略UTF-8編碼的文件開頭BOM的那三個字符。由于必須在<?或者<?php后面的代碼才會作為PHP代碼執行，所以這三個字符將會直接輸出。如果插件的文件有這個問題，將會導致在后臺頁面里激活或者不激活插件后顯示白屏，如果是模版文件有這個問題，將會導致這三個字符直接輸出，造成頁面上方有一個小空行。國外的英文插件和模版一般都是用的ASCII碼的編碼方式，不會有BOM，只有國內的插件和模版會由于作者的不知情造成問題。還有，大家修改模版的時候，由于輸出頁面使用UTF-8編碼，那么修改模版的時候如果有加入中文字符的話，必須把文件轉成UTF-8編碼才能正常顯示，這個時候如果所使用的編輯器自動加上了BOM的話，將會造成在頁面上輸出這三個字符，顯示效果就要看瀏覽器了，一般是一個空行或是一個亂碼。
※ 補充一句：特別是當使用php導入模板的時候，更容易因為這三個字符，導致瀏覽異常。