Web 應用大多是 IO 密集型的，利用 Ruby 多進程+多線程模型將能大幅提升系統吞吐量。其原因在于：當Ruby 某個線程處于 IO Block 狀態時，其它的線程還可以繼續執行。但由于存在 Ruby GIL (Global Interpreter Lock)，MRI Ruby 并不能真正利用多線程進行并行計算。JRuby 去除了 GIL，是真正意義的多線程，既能應付 IO Block，也能充分利用多核 CPU 加快整體運算速度。
上面說得比較抽象，下面就用例子一一加以說明。
Ruby 多線程和 IO Block
先看下面一段代碼（演示目的，沒有實際用途）：
# File: block_io1.rb
def func1
puts "sleep 3 seconds in func1\n"
sleep(3)
end
def func2
puts "sleep 2 seconds in func2\n"
sleep(2)
end
def func3
puts "sleep 5 seconds in func3\n"
sleep(5)
end
func1
func2
func3
代碼很簡單，3 個方法，用 sleep 模擬耗時的 IO 操作。 運行代碼（環境 MRI Ruby 1.9.3） 結果是：
$ time ruby block_io1.rb
sleep 3 seconds in func1
sleep 2 seconds in func2
sleep 5 seconds in func3
real 0m11.681s
user 0m3.086s
sys 0m0.152s
比較慢，時間都耗在 sleep 上了，總共花了 10 多秒。
采用多線程的方式，改寫如下：
# File: block_io2.rb
def func1
puts "sleep 3 seconds in func1\n"
sleep(3)
end
def func2
puts "sleep 2 seconds in func2\n"
sleep(2)
end
def func3
puts "sleep 5 seconds in func3\n"
sleep(5)
end
threads = []
threads << Thread.new { func1 }
threads << Thread.new { func2 }
threads << Thread.new { func3 }
threads.each { |t| t.join }
運行的結果是：
$ time ruby block_io2.rb
sleep 3 seconds in func1
sleep 2 seconds in func2
sleep 5 seconds in func3
real 0m6.543s
user 0m3.169s
sys 0m0.147s
總共花了 6 秒多，明顯快了許多，只比最長的 sleep 5 秒多了一點。
上面的例子說明，Ruby 的多線程能夠應付 IO Block，當某個線程處于 IO Block 狀態時，其它的線程還可以繼續執行，從而使整體處理時間大幅縮短。
Ruby GIL 的影響
還是先看一段代碼（演示目的）：
# File: gil1.rb
require 'securerandom'
require 'zlib'
data = SecureRandom.hex(4096000)
16.times { Zlib::Deflate.deflate(data) }
代碼先隨機生成一些數據，然后對其進行壓縮，壓縮是非常耗 CPU 的，在我機器(雙核 CPU, MRI Ruby 1.9.3)運行結果如下：
$ time ruby gil1.rb
real 0m8.572s
user 0m8.359s
sys 0m0.102s
更改為多線程版本，代碼如下：
# File: gil2.rb
require 'securerandom'
require 'zlib'
data = SecureRandom.hex(4096000)
threads = []
16.times do
threads << Thread.new { Zlib::Deflate.deflate(data) }
end
threads.each {|t| t.join}
多線程的版本運行結果如下：
$ time ruby gil2.rb
real 0m8.616s
user 0m8.377s
sys 0m0.211s
從結果可以看出，由于 MRI Ruby GIL 的存在，Ruby 多線程并不能重復利用多核 CPU，使用多線程后整體所花時間并不縮短，反而由于線程切換的影響，所花時間還略有增加。
JRuby 去除了 GIL
使用 JRuby (我的機器上是 JRuby 1.7.0)運行 gil1.rb 和 gil2.rb，得到很不一樣的結果。
$ time jruby gil1.rb
real 0m12.225s
user 0m14.060s
sys 0m0.615s
$ time jruby gil2.rb
real 0m7.584s
user 0m22.822s
sys 0m0.819s
可以看到，JRuby 使用多線程時，整體運行時間有明顯縮短（7.58 比 12.22），這是由于 JRuby 去除了 GIL，可以真正并行的執行多線程，充分利用了多核 CPU。
總結：Ruby 多線程可以在某個線程 IO Block 時，依然能夠執行其它線程，從而降低 IO Block 對整體的影響，但由于 MRI Ruby GIL 的存在，MRI Ruby 并不是真正的并行執行，JRuby 去除了 GIL，可以做到真正的多線程并行執行。
