7 月 8 日，SUSE 宣布收購 Kubernetes 管理平臺(tái)公司 Rancher Labs，交易預(yù)計(jì)在 2020 年 10 月底之前完成。有外媒稱，收購價(jià)預(yù)估在 6 億至 7 億美元之間。
宣布要收購之后，SUSE的介紹前綴中又多了個(gè)關(guān)鍵詞——Kubernetes，變成企業(yè)級(jí) Linux、Kubernetes、邊緣計(jì)算和 AI 的首選開源創(chuàng)新者。
曾經(jīng)，SUSE 是最早做 Linux 發(fā)行版的企業(yè)，但從 2004 年開始，SUSE 三度易主，直到去年才重新獨(dú)立，估值早已無法比肩幾乎同時(shí)成立的 Linux發(fā)行商紅帽。SUSE 似乎也并不執(zhí)著于企業(yè)版 Linux市場(chǎng)，而是向云業(yè)務(wù)、以及更多的IT服務(wù)拓展，這才有了現(xiàn)在一長串的介紹前綴和收購動(dòng)作。
2004 年，Novell 收購 SUSE。
2010 年，Attachmate 收購 Novell。
2014 年，Micro Focus 收購 Attachmate。
2018-2019 年，SUSE 與私募股權(quán)公司 EQT 的合作，重回獨(dú)立。
SUSE 分配很多資源在 Linux 之外
“SUSE 在過去 25 年已經(jīng)非常成功地交付了企業(yè)級(jí) Linux產(chǎn)品…… 我們的客戶對(duì)跨越邊緣到核心數(shù)據(jù)中心，到云的計(jì)算解決方案需求日益增長，SUSE 必須能夠跨越這些計(jì)算模型無縫部署和管理”，SUSE 某一部門總裁 Thomas Di Giacomo 去年曾提到，基于客戶需求，SUSE 拓寬了產(chǎn)品覆蓋范圍，而不僅僅局限于 Linux。
用 SUSE時(shí)任公司副總裁，亞太區(qū)及日本總經(jīng)理江永清接受采訪時(shí)的言論，簡(jiǎn)單來說，SUSE 會(huì)分配很多資源在新產(chǎn)品方面。
其中就包括 Kubernetes 產(chǎn)品。Rancher Labs 提供開源企業(yè)級(jí) Kubernetes 管理平臺(tái)，旗艦產(chǎn)品 Rancher 有 37,000 個(gè)活躍用戶，下載量超過 1 億。Rancher 提供完整的 Kubernetes 軟件棧，支持任何經(jīng)過 CNCF 認(rèn)證的 Kubernetes 發(fā)行版，包括 Google GKE，Amazon EKS 和 Microsoft AKS。
此前，Rancher Labs 的付費(fèi)客戶包括美國運(yùn)通等大品牌，在中國，也有中國聯(lián)通、華為、中國平安、中國人壽等大客戶。收購?fù)瓿芍螅琑ancher 將繼續(xù)開放方式、并支持多種 Kubernetes 發(fā)行版和操作系統(tǒng)。Rancher Labs 的銷售部門將納入 SUSE，Rancher Lab 的 CEO 盛亮表示，他將領(lǐng)導(dǎo) SUSE 的功能和創(chuàng)新部門合并，之后不需要再為 Rancher 保留單獨(dú)的銷售團(tuán)隊(duì)。
SUSE 近年非常重視云業(yè)務(wù)，也曾多次表達(dá)過對(duì) Kubernetes 及混合云方向的看好。
2017 年年初，彼時(shí)還在 MicroFocus 控制下的 SUSE收購了 HPE 公司旗下的云資產(chǎn)業(yè)務(wù)，包括 OpenStack基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)(IaaS)，Cloud Foundry 平臺(tái)即服務(wù)(PaaS)，和 Stackato 云資產(chǎn)。SUSE 當(dāng)時(shí)計(jì)劃用這些資產(chǎn)，擴(kuò)充自身的 OpenStack。
時(shí)任 SUSE 戰(zhàn)略總裁 Michael Miller 對(duì)此評(píng)價(jià)：SUSE 的根基已經(jīng)從企業(yè) Linux 發(fā)行商，演變?yōu)殚_源的、定義軟件的基礎(chǔ)架構(gòu)提供商。
SUSE 新發(fā)布的旗艦操作系統(tǒng) SUSE LinuxEnterprise15 服務(wù)器(SLES)ServicePack1，被認(rèn)為是創(chuàng)建了一個(gè)橋接服務(wù)器和云之間的操作系統(tǒng)，可以合并容器開發(fā)與傳統(tǒng)開發(fā)，結(jié)合舊有應(yīng)用程序和微服務(wù)。此外，Leap 15.2 還首次提供 Kubernetes 支持作為正式包。
去年年中，SUSE 的新總裁Melissa Di Donato 上任，被前任 CEO 評(píng)價(jià)為：“她是一位久經(jīng)考驗(yàn)且充滿活力的變革推動(dòng)者，她的許多成就都發(fā)生在高增長云環(huán)境中的訂閱業(yè)務(wù)上。”
對(duì)云的重視和看好也直接反映在SUSE 的營收上。2019 年 11 月，SUSE 披露財(cái)務(wù)信息，稱云服務(wù)提供商生態(tài)呈指數(shù)增長，在 Amazon Web Services，Google Cloud 和 Microsoft Azure 等云提供商的推動(dòng)下，云收入增長了 64%。
SUSE 的 “新產(chǎn)品”還有邊緣計(jì)算和 AI。
對(duì)標(biāo)前文提及的關(guān)鍵詞 “邊緣計(jì)算”，SUSE 官網(wǎng)在 2019 年發(fā)過一篇名為《2019 年是物聯(lián)網(wǎng)和邊緣計(jì)算時(shí)代的到來嗎?》的文章。文中提到，每家主要的IT分析公司都將邊緣計(jì)算納入到 2019 年度的頂級(jí)戰(zhàn)略技術(shù)預(yù)測(cè)中。根據(jù)IDC 的數(shù)據(jù)，到 2023 年，將有超過 50%的新企業(yè)IT基礎(chǔ)架構(gòu)在邊緣部署，而邊緣應(yīng)用程序數(shù)量則會(huì)增加 800%。
今年 5 月，SUSE 的一篇博文還列舉了一些邊緣計(jì)算的應(yīng)用場(chǎng)景，包括醫(yī)療保健和醫(yī)院、智慧城市、自動(dòng)駕駛。
同時(shí)，近期發(fā)布的 SLES 15 SP1 也增強(qiáng)了對(duì)邊緣工作負(fù)載的支持。用于 Arm 15 的 SLES 15 SP1 支持兩倍于片上系統(tǒng)(SoC)處理器的選擇，這擴(kuò)大了對(duì) 64 位 Arm 服務(wù)器和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)設(shè)備上的存儲(chǔ)和工業(yè)自動(dòng)化應(yīng)用程序的支持。對(duì)于 64 位 Raspberry Pi 設(shè)備，現(xiàn)在支持完整的 HDMI 音頻和視頻，并提供 ISO 映像以加快安裝速度。
AI 方面。SUSE 官網(wǎng)最早從 2018 年開始更新有關(guān) AI 的博客，也提出可以做 AIaaS 的服務(wù)商。
AIaaS 是人工智能即服務(wù)，是由 Amazon Web Services(AWS)，Google Cloud，IBM Cloud 和 Microsoft Azure 等大型技術(shù)供應(yīng)商提供的相對(duì)較新的公共云產(chǎn)品。它使企業(yè)可以將 AI 需求外包給供應(yīng)商，如公共云供應(yīng)商可以提供各種機(jī)器人，API 和機(jī)器學(xué)習(xí)框架，其他技術(shù)供應(yīng)商提供 AIaaS 解決方案的其他要素。
而 SUSE Linux Enterprise 可為高性能數(shù)據(jù)分析工作負(fù)載，如人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)提供一個(gè)并行計(jì)算平臺(tái)。
最新進(jìn)展是，隨著 Tensorflow 2.1 最終進(jìn)入 Package Hub，SUSE已經(jīng)在免費(fèi)和商業(yè)產(chǎn)品上，都提供了 AI 工具和框架。如 openSUSE Leap 15.2 添加了許多機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能方面的軟件包，包括 Tensorflow，PyTorch，ONNX 和其他流行的 AI / ML 解決方案包。
SUSE 對(duì)上述系列企業(yè)IT服務(wù)抱有很大期待。Melissa Di Donato 在今年 5 月的一個(gè)采訪中透露，三年內(nèi)，計(jì)劃將收入翻番，從近十億，增加到十億。
曾是最早的 Linux 發(fā)行商
SUSE 是成立最早，也曾是世界上最大的 Linux發(fā)行商之一。
SUSE 1992 年成立，最初的目的是成為 UNIX 技術(shù)公司，并以 SlackeraLinux 為基礎(chǔ)，推出 SoftlandingLinux System(SLS)/Slackware軟件及 UNIX/Linux幫助文檔。1994 年，推出安裝光盤，并重新命名為 S.u.S.E. Linux 1.0，之后又更名為 SUSE，還延伸出Professional等系列。
(從 SuSE 到 SLE / openSUSE 安裝盒 圖片來源：SUSE 官方網(wǎng)站)
早期 SUSE 的開發(fā)工作都是內(nèi)部進(jìn)行的，直到 2005 年，SUSE 在新雇主 Novell的領(lǐng)導(dǎo)下，開放 SUSE LinuxProfessional 系列的開發(fā)。2005 年 8 月 4 日，Novell 公共關(guān)系科的領(lǐng)導(dǎo)及代言人Bruce Lowry表示，SUSE Linux Professional 系列的開發(fā)將變得更開放，也會(huì)讓社群參與工作，新的開發(fā)計(jì)劃名為 openSUSE，目的是為了吸引更多的用戶及開發(fā)人員。2005 年 10 月，新更新的 SUSE Linux 就有了 OSS 版、試用版和盒裝零售版。
從 SUSE 開放開發(fā)的時(shí)間也可以看出，雖然 SUSE 早期的業(yè)務(wù)是基于開源軟件，但他們卻并沒有采用開源開發(fā)的方式。并且，在模仿紅帽的訂閱模式之前，SUSE 也并沒有走出自己的商業(yè)模式。
SUSE 面向企業(yè)用戶的主打產(chǎn)品是 SUSE Linux Enterprise系列，采用訂閱模式。現(xiàn)在，SUSE 的企業(yè)版也有針對(duì)不同業(yè)務(wù)的服務(wù)，包括針對(duì) SAP 應(yīng)用、X86 服務(wù)器、和針對(duì) X86 服務(wù)器的高可用拓展(服務(wù)器雙活 / HA)。
訂閱模式幫 SUSE 掙到了一部分市場(chǎng)。2019 財(cái)年，SUSE 公布，交付訂閱收入增長了 299%，SUSE 也已經(jīng)取得連續(xù)九年的增長。
但與此同時(shí)，紅帽已經(jīng)達(dá)成約連續(xù) 20 年的營收增長。當(dāng)紅帽用訂閱模式從一眾零售商中脫穎而出之后，SUSE 名氣漸弱。2018 年，私募股權(quán)公司 EQT 收購 SUSE 時(shí)，花了 25 億美元，次年，IBM收購紅帽花了 340 億美元。
不僅如此，SUSE 還經(jīng)常被拿來與 Red Hat、Ubuntu 一起作比較。尤其是在中國，SUSE 遠(yuǎn)不如后兩者人氣高。有人分析過，為什么 SUSE 會(huì)錯(cuò)失發(fā)展的機(jī)會(huì)。2012 年，有自稱是 openSUSE 中文維基唯一的非官方維護(hù)者的用戶發(fā)表觀點(diǎn)，解釋為什么 openSUSE 的人氣為何遠(yuǎn)不如 Ubuntu 和 Fedora。
相較 Ubuntu，openSUSE 不夠重視桌面用戶，而是側(cè)重企業(yè)用戶。
德國注重版權(quán)保護(hù)，openSUSE 純凈度高，且設(shè)置了更復(fù)雜的分發(fā)條件，對(duì)用戶來說有使用壁壘。
早年并不注重中國市場(chǎng)。而老對(duì)手紅帽是中國政府邀請(qǐng)進(jìn)來的。
SUSE 官方的人從來沒有專職專業(yè)的去做過社區(qū)，SUSE 的中文社區(qū)人員沒有一個(gè)是專職的開發(fā)者和程序員，沒有大學(xué)資源。
這些觀點(diǎn)在今天看來，也有參考意義。如第一點(diǎn)，SUSE 的目標(biāo)客戶是企業(yè)，拼社區(qū)自然拼不過 Ubuntu。此外，對(duì)于中國市場(chǎng)，SUSE 雖然正在努力開拓，但效果如何并不好說，有開發(fā)者表示 SUSE 的熱度在下降，Melissa Di Donato 去年在接受中國媒體采訪時(shí)，并未透露中國市場(chǎng)的份額，而是說，不會(huì)針對(duì)某一個(gè)具體地區(qū)去分拆來看具體的營收，但可以說中國市場(chǎng)在以每年雙位數(shù)的速度在增長。
值得注意的是，即便是在 SUSE 的起源地德國，SUSE 的使用率似乎也不算太高。SUSE 在歐洲的業(yè)務(wù)未占一半，北美市場(chǎng)占比接近 40%。而德國慕尼黑政府近年多次在微軟和開源軟件之間更換時(shí)，也并未采用 SUSE 的 Linux。
不過，SUSE 也明確表示，不會(huì)放棄 Linux 和開源的策略。
江永清在說 SUSE 會(huì)分配很多資源在新產(chǎn)品方面時(shí)，也強(qiáng)調(diào)，傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)業(yè)務(wù)非常重要，“因?yàn)楝F(xiàn)在還有很多客戶，還有以前遺留下來老的操作系統(tǒng)，大部分會(huì)遷移到開源的平臺(tái)上，開源到底是用免費(fèi)的開源，還是用訂閱的開源，對(duì)我們來說生意上會(huì)有很大的不一樣，我們肯定要保證住。”此外，他還表示，中國市場(chǎng)，應(yīng)用交付的要求比境外高很多，搞數(shù)據(jù)中心的主管人員可能原則上都會(huì)往開源的方向走。
開源獨(dú)立性與混合云
經(jīng)歷去年的換將和重回獨(dú)立之后，SUSE 常強(qiáng)調(diào)兩點(diǎn)，一是 SUSE 是最大的獨(dú)立開源公司，二是會(huì)將開源與混合云結(jié)合。
早在 2019 年 4 月，IBM 對(duì)紅帽的收購?fù)瓿芍埃琒USE 時(shí)任 CEO Brauckmann 就表示，SUSE 將很快成為最大的、獨(dú)立的 Linux 公司。有外媒報(bào)道，SUSE 的幾位高管表示，客戶已經(jīng)與他們接觸，因?yàn)樗麄儾灰蕾囉?IBM。這次在官宣收購消息時(shí)，也再次強(qiáng)調(diào) SUSE 是世界上最大的獨(dú)立開源公司。
開源界幾次大的收購，讓 “獨(dú)立的”開源公司成為珍稀。
2018 年，微軟以 75 億美元收購了全球最大源代碼托管平臺(tái) GitHub。2019 年，IBM 收購最大 Linux 發(fā)行商 Red Hat…… 這也讓開源公司的獨(dú)立性問題受到關(guān)注。開發(fā)者會(huì)擔(dān)心，開源公司產(chǎn)品會(huì)受到控股企業(yè)的影響，從而影響中立性。
不過，即便紅帽已經(jīng)被 IBM 收購，而 SUSE 又重回獨(dú)立，但是，SUSE 已經(jīng)依附在其他大型公司下經(jīng)營了十多年，此時(shí)站出來大肆強(qiáng)調(diào)獨(dú)立性對(duì)開源廠商的重要性，似乎并沒有多大的說服力。
“我并不想特別強(qiáng)調(diào)我們是一個(gè)反潮流者。兼并和收購都是生意，到最后買賣雙方當(dāng)成一個(gè)協(xié)議。另外，看買方想要得到什么?有時(shí)候買方希望得到更好的回報(bào)，從這個(gè)角度來看，各有所取。”江永清曾說，獨(dú)立之后，變化比較大的是優(yōu)先級(jí)會(huì)按自身的意思去執(zhí)行，“大企業(yè)有自己的經(jīng)營方向，你要配合他的經(jīng)營方向，你還要跟各個(gè)部門之間進(jìn)行協(xié)調(diào)。當(dāng)然也有兩面性的，一方面大家?guī)湍忝Γ悄阌肋h(yuǎn)是之一，不是唯一。”
此外，關(guān)于混合云。SUSE 加快轉(zhuǎn)向混合云是在去年 8 月?lián)Q了新的 CEO 之后。去年 10 月，SUSE 決定停止 OpenStack 新版本的生產(chǎn)，并不再銷售 SUSE OpenStack Cloud，針對(duì)老用戶的剩余訂購期，SUSE 會(huì)提供過渡幫助。
放棄 Openstack，全面轉(zhuǎn)向 Kubernetes，也代表著從傳統(tǒng)私有云服務(wù)向混合云以及云原生的過渡。
Openstack 2010 年 7 月誕生，由 RackSpace 公司和美國國家航空航天局 NASA 合作開發(fā)，是一個(gè)基于虛擬機(jī)技術(shù)的開源云計(jì)算平臺(tái)。由于 OpenStack 底層使用虛擬化技術(shù)，而虛擬機(jī)隔離性好，穩(wěn)定，OpenStack 適用于搭建私有云以及基于私有云的使用場(chǎng)景。
Kubernetes 是 Google 在 2014 年發(fā)布的一個(gè)開源項(xiàng)目，之后捐獻(xiàn)給 CNCF 基金會(huì)，是基于容器的集群管理平臺(tái)。一個(gè) Kubernetes 系統(tǒng)，通常稱為一個(gè) Kubernetes 集群(Cluster)，主要包括兩部分，一 個(gè) Master 節(jié)點(diǎn)(主節(jié)點(diǎn))，和一群 Node 節(jié)點(diǎn)(計(jì)算節(jié)點(diǎn))。Kubernetes 被認(rèn)為適用于業(yè)務(wù)變化快，業(yè)務(wù)量未知的靜態(tài)使用場(chǎng)景。
“SUSE 正在將重點(diǎn)放在應(yīng)用交付市場(chǎng)及其機(jī)遇上，并增加我們的戰(zhàn)略投資，以適應(yīng)行業(yè)中的技術(shù)趨勢(shì)。”SUSE 發(fā)展和戰(zhàn)略聯(lián)盟總裁 Michael Miller 在一封電子郵件中說道。而 Kubernetes 更加靈活的場(chǎng)景部署，更符合 SUSE 的戰(zhàn)略。
看好 Kubernetes 的也不只是 SUSE。Gartner 預(yù)測(cè)，隨著本地云應(yīng)用和基礎(chǔ)設(shè)施的普及，到 2024 年，成熟經(jīng)濟(jì)體中，容器管理，尤其是 Kubernetes 的使用，將從 2020 年不到 35%，上升到 75% 以上。
此次收購，也會(huì)讓 SUSE 在云市場(chǎng)上，再次和老對(duì)手 Red Hat 直接競(jìng)爭(zhēng)。Red Hat 也有自己的 Kubernetes 管理平臺(tái) OpenShift，Red Hat 今年 4 月新上任的總裁Paul Cormier 同樣是開放式混合云的倡導(dǎo)者。
現(xiàn)在 SUSE 似乎希望將開源、獨(dú)立、云服務(wù)三個(gè)詞融在一起，以凸顯優(yōu)勢(shì)。就像其 CEOMelissa Di Donato 所說：“此次收購增強(qiáng)了我們提供更全面的產(chǎn)品組合、選擇更大的客戶、不鎖定供應(yīng)商的能力。它還將使我們?cè)谂c云服務(wù)提供商、獨(dú)立的硬件供應(yīng)商、系統(tǒng)集成商、和渴望提供更優(yōu)客戶體驗(yàn)的經(jīng)銷商的合作中發(fā)揮更戰(zhàn)略性的作用。”
不過，獨(dú)立與開源對(duì) SUSE 以后的商業(yè)發(fā)展作用有多大，也并不好說。
“你說我是一家開源公司，不代表就是一個(gè)可以商業(yè)化的東西”，從投資者的角度看市場(chǎng)，職業(yè) VC 高寧認(rèn)為，選擇開源本質(zhì)上只是個(gè)技術(shù)方向性的問題，不是商業(yè)問題，更不能成為一種商業(yè)模式，“首先是你面對(duì)什么樣的客戶、想要解決什么樣的問題，然后才是去考慮選擇什么樣的商業(yè)模式。”
那么，混合云是否會(huì)是未來?
