8月19日，Oracle發布了JDK 8u20，JDK 8u20包含很多新特性，比如Java編譯器更新、支持在運行時通過API來修改MinHeapFreeRatio和MaxHeapFreeRatio參數、新的GC調優指南文檔。不過在眾多新特性中，最令人期待的還屬字符串去重（String Deduplication ）。如何減少內存占用一直是一個永恒的話題，而在Java應用中，經常會看到String對象會占用應用30%的內存，它是Java中最常用的對象之一。新的字符串去重特性可以幫助減少應用中String對象的內存占用，目前該特性只適用于G1垃圾收集器，并且默認不被開啟。
Fabian Lange解釋了字符串去重特性的實現方式：
垃圾收集器會在訪問String對象時對其字符數組進行標記，并將String的哈希值以及弱引用保存到一個數組中。當垃圾收集器發現另一個具有相同哈希值的String對象時，它就會逐字符比對這兩個對象。如果他們完全匹配，那其中一個String就會被修改指向到另一個String的字符數組。由于第一個字符數組已經不再被引用，所以它也就可以被回收了。垃圾收集器會盡量減少整個操作的開銷，比如某個String對象掃描未發現有重復，那接下來的一段時間內它不會再被檢查。
緊接著，Fabian Lange通過代碼的方式解釋了字符串去重特性的神奇效果。首先使用Java 8 Update 20通過參數-Xmx256m -XX:+UseG1GC運行以下代碼：
public class LotsOfStrings {
private static final LinkedList<String> LOTS_OF_STRINGS = new LinkedList<>();
public static void main(String[] args) throws Exception {
int iteration = 0;
while (true) {
for (int i = 0; i < 100; i++) {
for (int j = 0; j < 1000; j++) {
LOTS_OF_STRINGS.add(new String("String " + j));
}
}
iteration++;
System.out.println("Survived Iteration: " + iteration);
Thread.sleep(100);
}
}
}
代碼會在30次循環之后因OutOfMemoryError異常而結束運行。在使用參數 -XX:+UseStringDeduplication -XX:+PrintStringDeduplicationStatistics開啟字符串去重特性后，程序可以多運行一段時間。通過JVM的日志也可以詳細了解整個去重過程的詳細信息。請讀者自行測試。
最后，Fabian Lange還解釋了字符串去重與字符串駐留的區別，它們很相似，除了字符串駐留重用了整個的String實例，而字符串去重只是針對String的字符數組。
（全文完）
